カリウムは、細胞膜の内側で外側にあるナトリウムとバランスをとりながら、細胞内外の浸透圧を一定に保つ働きをしています。
塩分の摂りすぎなどでナトリウムの摂取量が過剰になると、カリウムが不足状態となり浸透圧のバランスが崩れてしまい、むくみや高血圧の原因になります。
カリウムは筋肉細胞で筋肉の収縮やエネルギー生み出す働きをしますが、汗をかくことでナトリウムとともに失われやすく、夏バテの原因ともなります。そのほかにも、心臓機能の調整や腎臓で老廃物の排泄を促す働きもありますが、ストレス、コーヒー、お酒、甘いものなどですぐに失われてしまうため、定期的な摂取が必要なミネラルです。