メラニン色素をつくり出す、メラノサイトだけが持っている酸化酵素のことをいいます。
このチロシナーゼを抑制することで、肌の色素沈着を防ぐことができるため、ほとんどの美白コスメは、ここに焦点を当てて作用をするように作られています。
メラニン色素の元となるチロシンがチロシナーゼによって変化した成分のことをドーパといい、このドーパはもともと全くの無色なのですが、ドーパがその後メラニン色素に変化すると色が付き、その色が肌にしみやそばかすをもたらす原因になるといわれています。