皮膚は、私たちヒトの体において、もっとも大きな臓器とも言われ、皮膚の最も外側に位置し、外界の刺激から身体を保護している部分のことをいいます。
皮膚の総面積は成人で約1.6平方メートル、厚さは平均して2〜2.2ミリあり、重さは体重の約16％を占めているといわれています。
表皮のみだと0.06〜0.2ミリ真皮の平均は1.4ミリほどです。特に目の周りはとても薄く、約0.04ミリの厚さしかありません。
さらにこの部分は外側から順番に、角質層、顆粒層、有棘層（ゆうきょくそう）、基底層という4つの層と、基底膜という１つの膜に別れていて、これらの細胞が分裂し、下の基底層から順次上に移動して角質層の一番上（肌の表面）から垢となって剥がれ落ちていくことを、肌のターンオーバーといいます。
正常に行われている場合は28日間ですが、年齢やさまざまな理由により、サイクルが狂うとシミなどを引き起こす原因となります。
一説に、ターンオーバーの目安は28日プラス年齢とも言われます。