チョコレートの歴史は古く、中南米原産のカカオが、全世界に広まる
きっかけとなったのは、1521年にスペイン人のコルテスが
アステカ帝国を征服後、カカオ豆をヨーロッパに持ち帰ったことに
始まると言われています。アステカ帝国では、チョコレートは万能な
医薬品として珍重され、主に聖職者や貴族、勇敢な兵士にだけに
許された贅沢な飲み物だったそうです。
チョコレートがヨーロッパに持ち込まれた時も、当初は薬屋で
健康増進剤や万能薬として売られ、無気力から消化器官の病気まで
あらゆる治療に必要なものだったそうです。

昔は万能薬として使用されていたように、チョコレートには
カカオ・ポリフェノールのもつ効果の他にも色々な健康効果が
あるんです。

脳を活性化する
チョコレートに含まれるテオブロミンが大脳皮質を刺激して集中力や
記憶力、思考力をたかめ、やる気を出します。

リラックス効果
テオブロミンは自律神経を調節する効果もあります。
その働きで神経が鎮静され、リラックスできます。

虫歯を防ぐ 「チョコレートを食べると虫歯になる」とよく言われますが、
カカオ成分には緑茶以上に虫歯菌を抑える効果があるそうです。

また、チョコレートは、ビタミンEやナイアシンなどのビタミン類や
カルシウム、マグネシウム、亜鉛、リンなどのミネラルも多く
含まれていて、栄養バランスのとれた食品なんです。